美国人均电力消费是中国的六倍，却很少出现持续、大面积的电荒。美国人均年收入是中国的16倍，电价只相当于中国的每度3分钱。市场主体多元化，在各环节均能充分有效地竞争是美国电力市场最突出的特点。目前，全美仅电网公司就超过了500家，这与中国只有国家电网、南方电网等几家垄断企业的格局真是天壤之别。
美国能源信息部2011年5月发布的报告显示，2010年，美国共有125113795个家庭，平均每个家庭每月用电量为1021度，平均电价为0.75元/度，平均每个家庭每月支付电费账单765元。家庭用电大分配如下：取暖30%，空调12%，热水12%，照明12%，电脑、电视、游戏机等9%，冰箱8%，炊具等电器装备9%，其他8%。
根据美国能源信息中心2010年9月15日发布的数据，2010年6月，美国50个州和哥伦比亚特区的电价最便宜的5个州是爱达荷州0.54元/度，华盛顿州0.55元/度，肯塔基州0.55元/度，西弗吉尼亚州0.57元/度，路易斯安那州0.59元/度。电价最贵的5个州是夏威夷州1.89元/度，康涅狄格州1.29元/度，纽约州1.27元/度，阿拉斯加州1.12元/度，新泽西州1.12元/度。1996年美国全国民用电平均价格为0.55元/度，2010年则为0.75元/度，15年上涨了35.40%，平均每年的复式增长率为2.19%。
电价高低是相对于居民收入而言的。月收入30000元，电价2元/度也不高；月收入1000元，电价0.5元也显高。为了便于比较，本文统一用1000度的电费占全国月平均工资的比重来表达电价的高低，以此衡量居民对电费的承受力。
世界发达国家居民消费1000度的电能的费用占全国月平均工资的6.79%，具体如下:韩国3.19%，美国2.67%，挪威2.29%，法国4.1%，瑞士4.36%，波兰12.35%，芬兰4.24%，英国5.77%，葡萄牙13.44%，日本8.19%，卢森堡5.46%，爱尔兰6.63%，荷兰6.94%，奥地利7.14%，意大利11.13%，丹麦10.68%。
目前中国这一数字是30.68%，也就是说，相对中国的平均工资而言，目前中国的电价是发达国家的4.52倍。
作为世界最大电力消费国，美国却很少出现持续、大面积的电荒。这其中有美国早已迈入了服务经济时代、而中国尚处于重化工业过程中的因素，但美国煤炭发电比重仍占半壁江山，人均电力消费6倍于中国、电价相对低廉，美国在电力市场管理方面显然有过人之处。
1978年，美国政府颁布了新的《能源政策法》，在发电领域，政府打破投资限制，允许电力公司以外的投资者建发电厂，非电力公司拥有的独立发电商迅速发展起来，在电价方面，政府由不鼓励市场竞争定价转为鼓励竞争，电网对所有发电企业开放，各发电企业竞价上网，在管理模式方面，政府打破电力公司垂直垄断经营的状况，发电业务与输电业务分离，组建一批控股子公司，实行输电系统分开管理，输电和配电分开结算。
在美国，电力正越来越成为一种非垄断性经营的普通商品。电力工业改革的先锋加利福尼亚州已经沿着“开放、竞争、形成交易系统”这条路走了很长时间。从1998年3月起，电力在加州正式成为一种普通商品参与交易，象其它的商品交易所一样，加州建立了电力期货交易市场，发电商生产的电力在电力市场进行交易，用户像挑选其它商品一样可自由选择发电商。目前，加州的这种做法正逐步被美国其它州和欧洲国家所仿效。
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